حافظ مطار هيثرو في لندن على صدارته كأكثر مطارات أوروبا ازدحامًا خلال العام الماضي، إلا أن مطار إسطنبول بات منافسًا قويًا له وكاد تجاوزه، وفقًا لبيانات صادرة عن جهة متخصصة في قطاع الطيران.

وأفاد المجلس الدولي للمطارات في أوروبا (ACI Europe) بأن حركة المسافرين عبر مطار هيثرو ارتفعت بنسبة 0.7%، ليصل عددهم إلى 84.48 مليون مسافر، مشيرًا إلى أن هذا النمو يعود إلى اعتماد شركات الطيران طائرات أكبر حجمًا، في ظل القيود التي يعاني منها المطار على مستوى الطاقة الاستيعابية.

في المقابل، واصل مطار إسطنبول تسجيل نمو قوي منذ افتتاحه عام 2018، إذ ارتفعت حركة المسافرين فيه بنسبة 5.5% خلال العام الماضي لتبلغ 84.44 مليون مسافر، بفارق لا يتجاوز 40 ألف مسافر عن مطار هيثرو.

ويرجع هذا الأداء إلى الموقع الجغرافي الاستراتيجي لتركيا كحلقة وصل بين أوروبا والوجهات الآسيوية، إضافة إلى دورها كمركز عبور للرحلات الجوية بين روسيا، الخاضعة لعقوبات غربية بسبب الحرب في أوكرانيا، وبقية دول العالم.

وجاءت مطارات باريس شارل ديغول، وأمستردام سخيبول، ومدريد في المراتب التالية ضمن قائمة أكثر خمسة مطارات ازدحامًا في أوروبا لعام 2025، بأعداد مسافرين بلغت 72 مليونًا، و68.8 مليونًا، و68.1 مليونًا على التوالي.

وأشار المجلس الدولي للمطارات في أوروبا إلى أن إجمالي حركة المسافرين في القارة ارتفع بنسبة 4.4% خلال العام الماضي، ليصل إلى 2.6 مليار مسافر، مدفوعًا بشكل كامل بزيادة حركة السفر الدولي.

وقال المدير العام للمجلس، أوليفييه يانكوفيتش، إن السفر لا يزال من بين أبرز أولويات الإنفاق الترفيهي لدى المستهلكين، رغم التحديات المحتملة الناتجة عن الأوضاع الجيوسياسية والاقتصادية. وأضاف أن قطاع الطيران يواصل التعافي بعد رفع قيود السفر المرتبطة بجائحة كورونا، متوقعًا أن يستقر معدل نمو حركة المسافرين عند نحو 3.3% خلال العام الجاري.